Data centers et IA : impact sur le système énergétique bruxellois

Données clés

• 3,2 TWh : consommation des data centers belges en 2023, soit 4 % de l'électricité nationale et 2 fois la moyenne européenne
• 7 à 15,5 TWh : projection pour 2035 (BCG, scénarios bas et haut), soit 5 à plus de 10 % de la consommation nationale
• 4,6 TWh : consommation électrique annuelle de la Région de Bruxelles-Capitale (point de comparaison)
• 32 MW : capacité cible de KevlinX BRU01, premier grand data center en Région bruxelloise (opérationnel depuis janvier 2026)
• x9 : multiplication des demandes de raccordement data centers chez Elia depuis 2022
• ~4 % : part du numérique mondial dans les émissions de gaz à effet de serre (risque +60 % d'ici 2050) — face à laquelle la Région développe une politique de numérique responsable (Paradigm)

Couverture dans la DPR

La Déclaration de Politique Régionale du 13 février 2026 ne contient pas de référence spécifique aux data centers. La transition numérique et la stratégie énergie-climat y sont traitées séparément, sans mention de l'impact énergétique croissant du secteur numérique.

Au niveau fédéral, le plan de développement du réseau Elia 2028-2038 abordera explicitement la demande des data centers. Le ministre fédéral de l'Énergie assurera le suivi de ce dossier dans l'approbation du plan.

Contexte mondial

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) estime que les data centers mondiaux ont consommé environ 415 TWh en 2024, soit 1,5 % de la consommation électrique mondiale. Ce chiffre pourrait atteindre 945 TWh en 2030 (scénario central), l'équivalent de la consommation annuelle du Japon.

L'intelligence artificielle représente environ 15 % de la consommation des data centers en 2024. Cette part pourrait atteindre 35 à 50 % d'ici 2030. Un renversement s'est produit : l'inférence (l'usage quotidien des modèles) consomme désormais 60 à 70 % de l'énergie IA, contre 20 à 30 % pour l'entraînement. Ce sont les requêtes de millions d'utilisateurs qui pèsent sur le système énergétique, davantage que la construction des modèles.

Belgique : un hub en croissance rapide

La Belgique se distingue par une consommation data centers représentant 4 % de son électricité nationale, soit deux fois la moyenne européenne (environ 2 %). La saturation des hubs historiques (Francfort, Londres, Amsterdam, Paris, Dublin) redirige les investissements vers la Belgique.

La BDIA (Belgian Digital Infrastructure Association) recense environ 35 data centers opérationnels et 4 à 5 en construction, avec une capacité colocation de 93 MW dans environ 50 installations. L'investissement dans le marché belge des data centers est estimé à 1,83 milliard USD en 2024, projeté à 3,10 milliards USD en 2030.

Investissements hyperscalers en Belgique

Azure Belgium Central est opérationnel depuis novembre 2025. Le site Google de Farciennes (environ 1 Mrd EUR) intégrera un système de récupération de chaleur via le réseau Igretec.

BRU01 : premier grand data center en Région bruxelloise

KevlinX BRU01 est opérationnel depuis janvier 2026 sur le site Galilei de citydev.brussels, avenue Antoon Van Oss à Neder-Over-Heembeek (1120 Bruxelles).

Estimation de consommation : à 32 MW et un taux d'utilisation de 60 %, BRU01 consommerait environ 168 GWh/an, soit environ 3,7 % de la consommation électrique de la RBC et l'équivalent d'environ 82 500 ménages bruxellois (base 2 036 kWh/an par ménage, Energuide). Ce chiffre est une estimation BGM ; la consommation réelle dépendra de l'occupation effective.

Impact sur le réseau électrique

Les demandes de raccordement data centers chez Elia ont été multipliées par 9 depuis 2022. La capacité réservée pour 2034 dépasse le double des 8 TWh prévus dans le plan de développement du réseau. Elia propose :

• Une catégorie spécifique "data center" avec plafonds de capacité
• Des connexions flexibles (coupures possibles lors des pointes de congestion)
• L'objectif : empêcher les data centers d'évincer les autres utilisateurs industriels

Elia a publié le 17 mars 2026 une carte de capacité d'accueil du réseau (situation actualisée au 9 avril 2026), permettant de localiser les zones encore raccordables. Le gestionnaire prévoit par ailleurs de quadrupler ses investissements en Wallonie d'ici 2030 (environ 2,6 milliards EUR sur 2026-2030). Le plan de développement fédéral 2028-2038, élaboré avec les Régions, traitera explicitement la demande des data centers.

La Banque centrale européenne note que "les marchés nationaux de l'électricité sont plus vulnérables aux pressions liées à l'IA que les marchés du gaz" (bulletin économique 2/2025). La Belgique, qui importe une part de son électricité, est particulièrement concernée. Le mix électrique belge était composé à 29,8 % de renouvelable en 2024 (Elia).

Consommation par requête IA

Une requête GPT-4o standard (environ 0,3 Wh) équivaut à environ 9 secondes de télévision. Une requête GPT-5 (environ 18 Wh) équivaut à environ 1h20 de télévision.

Les gains d'efficacité sont rapides : Google rapporte 33 fois moins d'énergie par requête Gemini en 12 mois (et 44 fois en empreinte carbone). Mais ces gains sont contrebalancés par l'explosion du volume d'utilisation (paradoxe de Jevons).

Eau et environnement

Le data center Google de Saint-Ghislain consomme environ 1,39 milliard de litres d'eau industrielle par an (2022). Le site utilise principalement de l'eau grise du canal industriel pour le refroidissement, et non de l'eau potable. Le nouveau site de Farciennes utilisera un refroidissement par air (moindre consommation d'eau). Pour BRU01 à Bruxelles, aucune donnée de consommation d'eau n'est disponible.

La directive européenne sur l'efficacité énergétique (EED) impose depuis septembre 2024 un reporting annuel pour les data centers de plus de 500 kW IT : PUE, consommation d'eau, part de renouvelable, récupération de chaleur. La Commission européenne a publié en 2026 les premiers résultats agrégés à l'échelle de l'UE (données 2023-2024) : 776 data centers, 6,4 GW de capacité IT installée, 16,7 TWh consommés et un PUE moyen pondéré de 1,36. Le détail par pays reste limité et aucune ventilation bruxelloise n'est disponible ; l'échéance suivante de reporting était fixée au 15 mai 2026 pour les données 2025. Un schéma de notation et de labellisation des data centers (projet de règlement délégué enregistré le 26 mars 2026, appel à commentaires ouvert le 27 mars) doit être adopté vers le 10 juin 2026, avec un label électronique généré automatiquement par la base de données européenne à partir du 15 août 2027.

Le Climate Neutral Data Centre Pact (CNDCP) est un engagement volontaire visant la neutralité climatique des data centers européens d'ici 2030. L'opérateur belge LCL est signataire.

Réponse régionale : numérique responsable

Face à l'empreinte environnementale croissante du numérique, la Région développe une politique de numérique responsable — sobriété, économie circulaire, inclusion — coordonnée par Paradigm (l'administration numérique régionale, ex-CIRB).

Le constat. Selon la Région, les infrastructures numériques mondiales représentent environ 4 % des émissions de gaz à effet de serre, une part qui pourrait augmenter de 60 % d'ici 2050 sans action.

Les mesures régionales.

• Allongement de la durée de vie du matériel : Paradigm a porté la durée d'usage de ses ordinateurs de 4 à 6 ans, réduisant son empreinte annuelle d'environ 36 %. Généralisé à l'ensemble des administrations bruxelloises, ce seul geste représenterait quelque 230 tonnes d'émissions évitées par an.
• Reconditionnement et économie circulaire : le projet Recycle IT recense les acteurs du reconditionnement informatique ; la Région s'appuie aussi sur l'ISIT-be (Institut Belge du Numérique Responsable).
• Cadres stratégiques : une Charte pour un Numérique Responsable, un Plan d'Appropriation du Numérique (volet inclusion / lutte contre la fracture numérique) et l'intégration du numérique dans le Plan régional Air-Climat-Énergie (PACE, 2023).
• Sensibilisation citoyenne : un Guide des éco-gestes numériques (16 fiches) destiné au grand public.

L'angle mort. Cette politique de sobriété porte d'abord sur le matériel et les usages des administrations et des citoyens. Elle ne traite pas de la consommation électrique des data centers implantés en Région (voir plus haut) : l'articulation entre l'ambition « capitale de l'IA », la croissance des data centers et l'objectif de numérique responsable reste absente des plans régionaux.

Sources : be.brussels — Numérique responsable ; Guide des éco-gestes numériques (PDF). Confiance : official (source institutionnelle régionale).

Répartition des compétences

Enjeux à suivre

• Plan réseau Elia 2028-2038 : inclura-t-il des plafonds de capacité pour les data centers ? Quelle allocation pour la RBC ? (Carte de capacité d'accueil publiée en mars 2026 ; décision sur les plafonds attendue 2026-2027)
• Reporting EED : premiers résultats agrégés UE publiés en 2026 (2023-2024) ; la ventilation belge et bruxelloise reste indisponible ; schéma de notation/labellisation attendu vers le 10 juin 2026, label automatique à partir du 15 août 2027
• AI Factory Antenna : la Belgique a été sélectionnée comme "Antenna" (et non Factory complète) du programme européen AI Factories, via imec. Lancement opérationnel à préciser
• BRU01 occupation : la consommation réelle de BRU01 sera un indicateur clé de l'impact des data centers sur le réseau bruxellois
• Récupération de chaleur : le projet Google Farciennes (via Igretec) est un précédent. La RBC n'a pas d'obligation équivalente pour les data centers

Développements récents (mars-juin 2026)

Gel Innoviris (mars-avril 2026) : le principal organisme régional de financement de la recherche voit son budget ramené de 39 à 30 millions EUR (−20 %) et suspend tous les nouveaux projets R&D en 2026 — aucun nouvel appel, tous les guichets fermés. Les conventions en cours sont honorées et les demandes déjà déposées seront examinées pour un éventuel financement en 2027. Deux lettres ouvertes signées par des centaines de chercheurs (dont une portée par environ 120 chercheurs de l'ULB et de la VUB) dénoncent une première historique. Le cabinet du ministre-président indique viser pour 2027 des moyens « équivalents à ceux de 2026 ». Impact direct sur l'écosystème IA bruxellois, qui perd son principal guichet régional.

Mobilisation citoyenne (26 mars) : lors d'un forum sur l'IA à Bruxelles, des militants ont dénoncé la consommation énergétique du data center KevlinX BRU01 (Neder-Over-Heembeek, 32 MW), estimant qu'à pleine capacité il consommerait « autant d'électricité que la ville de Namur ». L'événement, qualifié de « discret » par la presse, a mis en lumière le décalage entre l'ambition « capitale de l'IA » de la DPR et l'absence de cadre urbanistique et énergétique pour les data centers.

Cadre européen EED (mars-juin 2026) : la Commission européenne a publié les premiers résultats agrégés du reporting EED (2023-2024) et ouvert le 27 mars une consultation sur un schéma de notation et de labellisation des data centers, dont l'adoption est attendue vers le 10 juin 2026 (détails dans la section « Eau et environnement »). En parallèle, Elia a publié sa carte de capacité d'accueil du réseau (17 mars 2026).

Sources : BRUZZ (27 mars 2026), La DH (26 mars 2026), BX1 (7 avril 2026), Commission européenne (schéma de notation EED, 27 mars 2026), Elia (capacité d'accueil du réseau, mars 2026).

Ce que les données ne disent pas

• Aucune donnée agrégée sur les data centers en Région bruxelloise : ni consommation d'énergie, ni consommation d'eau, ni emplois spécifiques au secteur
• Aucune analyse de BRUGEL ou de la CREG sur l'impact des data centers sur les prix de l'électricité pour les ménages et PME bruxellois
• Aucun cadre urbanistique : les data centers sont absents du Plan régional de développement durable (PRDD) et il n'existe pas de catégorie spécifique dans la planification urbaine bruxelloise
• Parlement bruxellois : aucune question parlementaire relative aux data centers n'a été identifiée dans les archives en ligne (recherche web ; Weblex non indexé par les moteurs de recherche)
• Ventilation EED par pays limitée : la Commission a publié des résultats agrégés à l'échelle de l'UE (2023-2024), mais le détail belge et bruxellois reste indisponible publiquement
• Fiscalité : pas de régime fiscal spécifique identifié pour les data centers en RBC